Губернатор Александр Гусев поздравил с 80-летием Александра Ковалева, бывшего мэра Воронежа (2000 — 2003) и главу администрации (губернатора) области (1992 — 1996). Глава региона поблагодарил юбиляра за искренний и самоотверженный труд на благо родного края, за выразительный след в его истории и яркую управленческую школу.
— Уважаемый Александр Яковлевич, очень многие воронежцы помнят вас как смелого, настойчивого, мыслящего, необычайно харизматичного руководителя. Опыт хозяйственника и политика, уважение к землякам и их ответное доверие помогали вам не допускать серьезных просчетов и удерживать ситуацию на территории региона в чрезвычайно непростое время. Желаю здоровья, душевного комфорта, активного долголетия и неугасающего интереса к жизни! Пусть она всегда будет наполнена смыслом и добрыми событиями! С юбилеем! —.
Александр Ковалев родился 13 сентября 1942 года в селе Лещаное Воробьевского района. С декабря 1987-го стал гендиректором производственного объединения по выпуску тяжелых механических прессов. В 1991 году избран председателем Воронежского горисполкома. 10 апреля 1992 года был назначен указом президента РФ Бориса Ельцина главой администрации Воронежской области. С 1996 года работал полномочным представителем президента РФ в Республике Северная Осетия — Алания и Республике Ингушетия.
С 2000-го по 2003-й Александр Ковалев возглавлял администрацию Воронежа. В 1991 году за успехи в труде награжден орденом Почета, в 1996-м — медалью Жукова. В 2002 году удостоен звания почетного гражданина Воронежа. В 2017-м награжден медалью «За труды во благо земли Воронежской». 7 июня 2021 года Александру Ковалеву присвоили звание «Почетный гражданин Воронежской области». А в декабре 2021 года его имя получила Лещановская школа Воробьевского района.
